中国球迷期待的成都、杭州双冠没能变成现实,商竣程在成都拿下首冠后的不到一个小时,张之臻在杭州决赛中双抢七输给了前美网冠军西里奇,与生涯首冠擦肩而过。虽然西里奇贵为大满贯冠军,但因伤病远离赛场多时,今年夏天才刚刚复出,从挑战赛开始打起,杭州只是他回来后参加的第一个巡回赛,所以赛前更多人可能更看好主场作战的张之臻。
杭州“小莲花”确实是张之臻的福地,去年他在这里为中国男网重新夺回了亚运会金牌,今年又在这里首次打进巡回赛单打决赛。其实和西里奇这场比赛,张之臻只是输在了毫厘之间,两个抢七都是在5平之后丢掉了一个关键的发球分,从而导致满盘皆输,总得分他也只比西里奇少了3分,确实是一场势均力敌的比赛,输球可能多少与最后时刻的紧张情绪有关。
其实这次张之臻是带伤作战,在美网受伤之后他一直选择休战,杭州比赛期间也多次受到膝伤的困扰,如果不是主场作战、面对如此多热情的观众,可能会很难坚持下来,所以带伤作战能打到决赛已经相当不易。两人私底下的关系非常好,西里奇在颁奖礼上就说:“祝贺之臻,我知道你有伤病,我们都知道带伤作战是很困难的,希望你在接下来的比赛中好运。”
张之臻则回应道:“这次你一见到我就关心我膝盖的伤势,我真的很感激你对我的关心。我想谢谢我的团队,来到这里我没有期待太多,最后能够走到最后一天,非常感谢你们的帮助,非常好地照顾了我的身体,虽然今天还有些不太好,但依然感谢你们所做的一切。”听得出来,虽然决赛的结果稍微有些遗憾,但能够打入决赛本身,其实已经是一个惊喜。
凭借在杭州打进决赛,张之臻的即时排名重新回到了前40,接下来他将出战中网,首轮对阵近期状态平平的西班牙人弗吉纳,理论上说是一个不错的签运,不过膝盖的伤势将是一个隐忧,他能否如期出战?即便出战能否拿出最佳状态?就要看接下来一到两天的恢复情况了。去年参加亚运会错过了中网,今年如果不是万不得已,相信张之臻是不愿轻易错过的。
不过,中网之后就是上海大师赛,作为上海人的张之臻将迎来绝对的主场,去年他曾打进16强,面临一定的保分压力,所以看起来上海是他更不愿意放弃的比赛。去年亚洲赛季结束之后,张之臻放弃了欧洲室内赛季,提前结束了2023,而今年到了年底伤病突然袭来,一边是一年一度的主场作战机会,一边则是更长远的职业生涯,他会作何选择着实是一个难题。
但无论如何,张之臻已经度过了一个史上最成功的赛季,在前三个大满贯都收获了胜利,第一次成为了大满贯种子选手,首次打进巡回赛决赛,27岁的他正处在职业的黄金期,只要身体不出大问题,接下来几年还能继续提升。虽然吴易昺、商竣程更早拿到巡回赛冠军,但张之臻目前还是当之无愧的中国一哥,相信只要保持这个状态,他的首冠就会在不远处。
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